Era aut na wodór

Od lat było wiadomo, że prędzej czy później era dominacji ropy naftowej kiedyś się skończy. I że benzynę czy gaz zastąpi w bakach samochodów jakieś całkiem inne paliwo. To, co brzmi jak science fiction, jest już całkiem realne.

Okazuje się, że nowej epoki w komunikacji może doczekać prawie każdy, jeśli tylko zostaną spełnione sugestie analityków z amerykańskiego National Research Council. Bo według raportu przygotowanego dla amerykańskiego Kongresu początek epoki wodoru już się zaczął.

Szalejące ceny ropy spowodowały poszukiwania nowych źródeł napędzania. A prace nad napędem wodorowym już są zaawansowane. Za 12 lat po ulicach Stanów Zjednoczonych może jeździć dwa miliony aut z silnikami zasilanymi tym gazem.

Autorzy raportu zastrzegają, że przeprowadzenie wodorowej rewolucji w transporcie wymaga wsparcia finansowego ze strony rządu i firm prywatnych sponsorujących badania nad nowymi silnikami i pojazdami. Jak wyliczono, w latach 2008-2023 rząd USA powinien wydać na prace nad technologiami wodorowymi 55 mld dol. A sektor prywatny jeszcze dodatkowe 145 mld dol.

Największym problemem jest stworzenie infrastruktury do wytwarzania wodoru i dystrybucji go do konsumentów.

Autorzy dodają jednak, że w chwili, gdy auta na wodór będą bardziej powszechnie używane, znacznie spadnie emisja dwutlenku węgla do atmosfery i zużycie paliw pochodzących od ropy naftowej. Dziś samochody osobowe spalają 44 proc. ropy zużywanej w USA i są odpowiedzialne za emisję ponad 20 proc. CO2.

Z szacunkowych danych raportu wynika, że przełom w produkcji i wykorzystywaniu pojazdów na wodór nastąpi około 2015 r. Wtedy te auta mogą mocno potanieć (choć ich produkcja powinna być nadal subsydiowana przez rząd). W 2023 r. cena zakupu auta i paliwa wodorowego powinna zrównać się z kosztami pojazdów na ropę. Potem ceny paliwowych ogniw wodorowych będą niższe od benzyny czy ropy.

Jeśli wszystko pójdzie zgodnie z tym scenariuszem, w 2035 r. liczba samochodów na wodór gwałtownie wzrośnie do 60 mln sztuk. Jeszcze przed 2035 r. po drogach USA będzie jeździć ponad 200 mln aut na wodór, emitujących jedynie wodę i ciepło.