E85 to w 85 proc. bioetanol, a w 15 proc. benzyna bezołowiowa. Bioetanol jest alkoholem produkowanym z roślin takich jak kukurydza, pszenica i buraki cukrowe. Przy spalaniu E85, powstaje o ok. 80 proc. mniej dwutlenku węgla niż w przypadku zwykłej benzyny. Dla rządów państw dbających o ekologię to powód do obniżenia akcyzy na biopaliwo, dzięki czemu kosztuje ono mniej niż zwykła benzyna.

Na bioetanolu jeździ się w Ameryce Południowej, bo jest tani i powszechnie dostępny. W Europie dopiero zaczyna zyskiwać na popularności. W jego wykorzystaniu przodują szwedzkie marki: Saab i Volvo, przy czym tylko ta druga oferuje w Polsce samochody zasilane E85.

Do Volvo S80 i V70 dostępnych w wersji Flexifuel (na bioetanol) z turbodoładowanym silnikiem o pojemności 2,5 l i mocy 200 KM dołączyły właśnie S80 i V70 2.0F. Napędza je 2-litrowa jednostka osiągająca moc 145 KM. W przypadku modeli C30, S40 i V50 wprowadzono silnik 1.8F o pojemności 1,8 l rozwijający moc 125 KM. Silniki Flexifuel mogą być zasilane E85 bądź zwykłą benzyną bezołowiową.

Standardowo silniki 1,8 l i 2,0 l mogące pracować na biopaliwie skonfigurowane są z ręczną, 5-stopniową skrzynią biegów.

Poza silnikami ekologiczne samochody nie różnią się niczym od pozostałych wersji .

Czy kupowanie „alkoholowego” Volvo ma sens?

Po pierwsze, w porównaniu z samochodami napędzanymi zwykłymi, benzynowymi silnikami, auta 1.8 F wykorzystujące E85 są droższe o 1600 zł, a 2.0F o 1800 zł. Po drugie, ze względu na niższą wartość energetyczną, w przypadku paliwa zawierającego alkohol spalanie może być nawet o ok. 30 – 40 proc. wyższe niż w przypadku benzyny.

Dla porównania: średnie zużycie E85 w Volvo C30 1.8F wynosi 10,3 l na 100 km, a benzyny w zwykłym 1.8 – 7,3 l na 100 km, czyli o 3,0 l więcej. Nawet, gdyby cena paliwa z alkoholem była o 1 zł niższa od ceny 95-oktanowej benzyny bezołowiowej, to koszt przejechania 100 km ekologicznym samochodem byłby wyższy o 3,6 zł (przy cenie benzyny 4,64 zł/l).

Nie dość więc, że różnica w cenie zakupu aut nigdy się nie zwróci, to jeszcze eksploatacja samochodu typu Flexifuel będzie droższa. Do wyobraźni osób dbających o środowisko przemówi zapewne mniejsze zanieczyszczenie atmosfery przez Volvo pracujące na alkoholu.

Rozważania te są zresztą nieco na wyrost, bo paliwo E85 nie jest w Polsce na razie dostępne. Rząd dopiero planuje jego wprowadzenie do sprzedaży, ale wymaga to szeregu konsultacji, łącznie z poinformowaniem odpowiednich organów Unii Europejskiej. Nie wiadomo przy tym o ile E85 byłoby tańsze od tradycyjnej benzyny 95-oktanowej, chociaż urzędnicy z Ministerstwa Finansów zapewniają, że będzie kosztować mniej. Dodatkowo kierowcy tankujący E85 mają mieć zniżki na parkowanie w miastach.

Dotychczas Volvo nie sprzedało w Polsce żadnego samochodu z silnikiem mogącym pracować na E85. Podobnie sytuacja wygląda w przypadku Forda mającego w ofercie Focusa 1.6 FlexiFuel w cenie od 60 600 zł.