WRC: MINI Countryman na podium Rajdu Niemiec

Zapowiadało się także na bardzo dobry wynik drugiej załogi MINI WRC Teamu. Kris Meeke i Paul Nagle, walcząc o czwartą pozycję, musieli jednak zatrzymać auto na poboczu po awarii instalacji elektrycznej.

**CZYTAJ TAKŻE

**

Sordo stoczył bardzo zaciętą walkę z kierowcą Forda, Mikko Hirvonenem i po przejechaniu 19 odcinków specjalnych o łącznej długości 359, 59 km finiszował 48,1 sekund przed Finem. Kris Meeke do ostatniego dnia rywalizacji ruszał z czwartej pozycji, wyprzedzając Pettera Solberga w Citroenie. Pomimo przebitej na pierwszym odcinku opony, Meeke stracił do Solberga tylko 1,1 sekundy. Jednak po wyjechaniu poza drogę na następnym odcinku specjalnym spadł na piątą pozycję. Rozpoczęty w trakcie kolejnych odcinków kontratak został przerwany na 18. odcinku specjalnym awarią samochodu.

Minęło zaledwie 11 miesięcy, od kiedy rajdowy samochód MINI przejechał pierwsze testowe kilometry w Portugali. Od tego czasu zespół rywalizował w zaledwie trzech rundach Rajdowych Mistrzostw Świata i zdobył podium podczas pierwszego startu na asfaltowej nawierzchni. Gdy wszyscy cieszyli się trzecią pozycją w rajdzie, w nagrodę za świetny występ Daniego Sordo zespół już drugi raz w tym sezonie otrzymał statuetkę Abu Dhabi Spirit of the Rally.

David Richards, kierownik teamu:
“Nie wiem, od kogo powinienem zacząć, aby podziękować wszystkim osobom, dzięki którym ten sukces stał się możliwy. Lista osób, które od samego początku wierzyły w ten projekt jest bardzo długa i chciałbym podziękować im wszystkim, ponieważ bez nich to by się nie udało. Dani pojechał bez zarzutu i nie zrobił najmniejszego błędu. Nigdy nie wątpiłem w jego umiejętności. Biedny Kris - naprawdę przykro mi, że miał tak potwornego pecha od drugiego etapu aż do samego końca, ale jeszcze będzie odnosić sukcesy. Udowodnił, jak jest ambitny i na pewno nie może doczekać się startu we Francji."

Dani Sordo:
“Naprawdę bardzo się cieszę. To bardzo dobry wynik, biorąc pod uwagę, że był to pierwszy start tego samochodu na asfalcie. To było dla nas miłe zaskoczenie. Momentami byliśmy blisko Forda i Citroena, co daje nam dużo pewności siebie przed następnym rajdem. Samochód naprawdę dobrze sobie radzi na asfalcie. Mamy dobre ustawienia, a zawieszenie jest idealne. Oczywiście, możemy jeszcze popracować nad samochodem, żeby był coraz lepszy, ale podczas tego weekendu okazał się naprawdę dobry. Powinniśmy teraz dużo pracować, aby pokonać także Citroena. Starałem się mocno cisnąć, ale jednak nie chciałem ryzykować. Mechanicy naprawdę ciężko pracowali i nie popełnili żadnych błędów."

Kris Meeke:
“Początek dnia sugerował, że czeka nas walka z Petterem Solbergiem. Przetrzymaliśmy go na pierwszym etapie, a na drugim mieliśmy mały błąd w opisie, który zakładał bardziej optymistyczne prędkości, przez co minąłem punkt hamowania i straciłem 10 sekund. Po obiedzie było mokro, a miedzy mną, a Petterem była tylko sekunda różnicy. W połowie następnego etapu samochód zaczął tracić prędkość, w końcu się całkowicie zatrzymał i nie mogliśmy nic zrobić. Było oczywiste, że to problem z elektrycznością, bo nie było zasilania w module sterującym. Okazało się, że to wszystko przez to, że wypadł jakiś mały przewód."

Klasyfikacja generalna Rajdu Niemiec:

1 S. Ogier (Citroen) 3:32:15.9
2 S. Loeb (Citroen) +39.8
3 D. Sordo (MINI) +1:55.6
4 M. Hirvonen (Ford) +2:43.7
5 P. Solberg (Citroen) +3:48.0