Kia - historia marki

W osiem lat po zbudowaniu fabryki powstał pierwszy rower, a przedsiębiorstwo zmienia nazwę na Kia Industry Company. Dopiero w 1961 roku rozpoczyna produkcję motocykla C-100, a trzykołowy pojazd nazwany K-360 pojawi się rok po nim.

Pierwsze auto producenta zostaje pokazane dopiero w 1971 roku. To ciężarówka Tytan, a słowo to w języku koreańskim oznacza po prostu ciężarówkę. W tamtym okresie stworzony zostaje także pierwszy silnik benzynowy własnej konstrukcji. Auto osobowe o nazwie Brisa powstaje w 1974 roku, a przy jego budowaniu opierano się na konstrukcjach innych producentów m.in. Mazdy. Pojazd miał litrowy silnik o mocy od 55 do 62 KM i rozpędzał się do 140 km/h. Produkcję tego modelu zakończono w 1981 roku. Powstał także model Brisa II za którego napęd odpowiadał 1.3-litrowy silnik o mocy 65 - 72 KM, a prędkość maksymalna dochodziła do 150 km/h. Na bazie tego auta powstał również pickup, który jednocześnie był pierwszym autem Kii, które trafiło na eksport.

W następnych latach koncern kontynuuje współpracę z Mazdą, a także z Fordem. Od 1976 do Kii należało 28,3% akcji firmy Asia Motors. W roku 1978 Kia zbudowała własny silnik wysokoprężny. Na podstawie licencji Peugeota rozpoczęto w Korei produkcję modelu 604 oraz na podstawie licencji Fiata - modelu 132. Ich produkcja zakończyła się w 1981 roku, a nowe władze dążą do tego, aby przedsiębiorstwo produkowało auta na masową skalę. Wtedy także do sprzedaży wprowadzono ciężarówkę Bongo, która powstawała w Korei na licencji Mazdy. Następnie pojawia się samochód osobowy Kia Pride, który opierał się Mazdzie 121 i Fordzie Festiva, który oferowany był do 2000 roku. Pod jego maską znajdował się benzynowy silnik o pojemności 1.3 litra i mocy 60-73 KM.  

We wrześniu 1988 roku zostaje przekroczona granica miliona wyprodukowanych samochodów. Na początku lat 90. XX wieku marka znana pod nazwą Kia Motors Corporation, zaczyna eksportować swoje pojazdy do Stanów Zjednoczonych i Europy. W roku 1993 pojawił się pierwszy SUV Kii – Sportage. Kryzys finansowy w Azji pod koniec lat 90-tych XX wieku spowodował, że Kia starała się o pozyskanie strategicznego partnera. Tak powstał koncern Hyundai-Kia Automotive Group z siedzibą w Seulu. W 2002 roku świętowano wyprodukowanie 10-milionowego auta, zaś w marcu 2005 roku wyeksportowanie 5-milionowego pojazdu. Następnie producent rozpoczął budowę fabryki m.in. na Słowacji. Pierwszym autem wyprodukowanym w niej był model Cee’d, który został zaprezentowany w Paryżu w 2006 roku. Jego nazwa wywodzi się do tego, że powstaje on w Unii Europejskiej (CE - Community of Europe) oraz, że został stworzony z myślą o europejskim nabywcy (ED - european design).

Do Polski Kia Motors wkroczyła w 1995 roku. Jej najbardziej znane modele to m.in. Cee’d, Picanto, Rio, Soul, Optmia, Venga, Sportgae i Sorento.

Nazwa przedsiębiorstwa Kia składa się z dwóch członów. Pierwszy ki oznacza powstać lub wychodzić. Druga część wyrażenia - a w języku koreańskim oznacza Azję. Może ona zatem zostać przetłumaczona jako powstać z Azji bądź wyjść z Azji.

Najważniejsze daty z historii marki:

1944 – powstaje zakład Kyungsung Industrial Co

1961 – motocykl C-100

1962 – trzykołowy pojazd K-360

1971 – ciężarówka Tytan

1974 – Brisa – pierwsze auto osobowe

1988 - milion wyprodukowanych aut

1993 – Kia Sportage

1999 – Kia Rio

1998 – powstaje Hyundai-Kia Automotive Group

2000 – Kia Carens

2001 – Kia Optima

2002 – wyprodukowanie 10-milionowego auta

2003 – Kia Picanto

2003 – Kia Sorento

2006 – Kia Cee’d

2009 – Kia Venga

2009 – Kia Soul

2013 – Kia K900